विश्व-इतिहास का एक सार

I

बड़ी दहलीज़ें

भरोसेमंद शुरुआत लिपि से नहीं, उससे पहले होती है: वहाँ, जहाँ साक्ष्य टिकाऊ हो जाते हैं।

1. संज्ञानात्मक दहलीज़ · ~70,000 ई.पू.

   वह भाषा, जो वास्तविकताएँ गढ़ती है

   होमो सेपियन्स ठोस से परे की भाषा विकसित करता है: मिथक, नियम, साझा कल्पनाएँ। इससे बड़ी संख्या में अजनबी मनुष्यों के बीच सहयोग संभव होता है: प्रजाति की असली महाशक्ति।

2. नवपाषाण क्रांति · ~10,000 ई.पू.

   स्थायी बसाव और अधिशेष

   खेती और पालतूकरण। अधिशेष → भंडार → संपत्ति, पदानुक्रम, विशेषज्ञता। यहीं समस्त सत्ता का मूल समीकरण जन्म लेता है: जो अधिशेष को नियंत्रित करता है, वह इंसानों को नियंत्रित करता है।

3. पहली महान सभ्यताएँ · ~3500 ई.पू.

   नगर, राज्य, कर, लिपि

   मेसोपोटामिया, मिस्र, सिंधु, पीली नदी। लिपि पहले बहीखाते के लिए जन्मती है, कविता के लिए नहीं। संकुचित अर्थ में «इतिहास» शुरू होता है।

4. अक्षीय युग · ~800–200 ई.पू.

   सार्वभौम व्यवस्था-विचार

   लगभग एक साथ यूनान, इस्राएल, फ़ारस, भारत, चीन में: दर्शन और विश्व-धर्म व्यक्ति को केवल स्थानीय देवताओं के सामने नहीं, एक सार्वभौम के सामने खड़ा करते हैं।

5. प्राचीन साम्राज्य · ~500 ई.पू.–500 ई.

   विशाल भूभाग का प्रशासन

   फ़ारस, रोम, हान-चीन, मौर्य। बड़े पैमाने पर क़ानून, बुनियादी ढाँचे, मुद्रा और नौकरशाही का आविष्कार।

6. उत्तर-शास्त्रीय जुड़ाव · 600–1400

   रेशम मार्ग और हिंद महासागर

   सेतु के रूप में इस्लाम; ज्ञान, माल और बीमारियाँ घूमती हैं। मंगोल साम्राज्य (13वीं सदी) पहली बार यूरेशिया को छोर से छोर तक जोड़ता है।

7. वैश्वीकरण 1.0 · ~1500

   कोलंबियाई विनिमय

   «खोजें», पौधों, पशुओं, महामारियों, मनुष्यों, चाँदी का आदान-प्रदान। पहली बार सचमुच एक ग्रह-व्यापी व्यवस्था, जो हिंसा, दासता, उपनिवेशवाद पर टिकी है।

8. वैज्ञानिक क्रांति · 16वीं–17वीं सदी

   प्राधिकार की जगह पद्धति

   प्रयोग और गणितीकरण। ज्ञान संचयी और जाँचने योग्य बनता है, अब किसी प्राधिकार से नहीं निकाला जाता।

9. ज्ञानोदय और क्रांतियाँ · 1776 / 1789

   संप्रभुता «जनता» की ओर खिसकती है

   सिद्धांत में: सत्ता शासक से जनता के पास जाती है। अधिकार, संविधान, राष्ट्र।

10. औद्योगिक क्रांति · ~1760–1900

    असली दरार

    जीवाश्म ऊर्जा मांसपेशियों और लकड़ी की ताक़त की जगह लेती है। विकास पहली बार स्थायी रूप से जनसंख्या से अलग हो जाता है। प्रति-व्यक्ति समृद्धि में विस्फोट होता है।

11. 20वीं सदी · 1914–1991

    ढहना और नई व्यवस्था

    दो विश्वयुद्ध, जन-विचारधाराएँ, फिर ब्रेटन वुड्स, संयुक्त राष्ट्र, विउपनिवेशीकरण, शीत युद्ध। इसी से आज का ढाँचा निथरकर निकलता है।

12. डिजिटल वैश्वीकरण · ~1990 से

    सूचना (लगभग) मुफ़्त हो जाती है

    ज्ञान की प्रतियाँ बनाना और उसे भेजना क़रीब-क़रीब मुफ़्त हो जाता है। यही वह दहलीज़ है, जिस पर हम अभी खड़े हैं।

II

सिद्धांत: इतिहास को क्या चलाता है?

बड़ी विचार-परंपराएँ एक-दूसरे का खंडन करती हैं। हर एक कुछ समझाती है, कोई भी सब कुछ नहीं।

III

निथारकर: सबसे संभावित रेखा

कोई परंपरा अकेली सही नहीं। मिलकर वे एक बहु-स्तरीय फ़ीडबैक-मॉडल बनाती हैं।

भूगोल आरंभिक शर्तें रखता है → अधिशेष जटिलता पैदा करता है (राज्य, लिपि, पदानुक्रम) → संस्थाएँ और विचार इस अधिशेष को दिशा देते हैं → ऊर्जा + ज्ञान पलटकर जुड़ते और रफ़्तार बढ़ाते हैं → संयोग तय करता है कि अगले द्वार से पहले कौन गुज़रता है।

प्रकृति ने पालतू बनाई जा सकने वाली प्रजातियाँ और जलवायु असमान बाँटी (डायमंड)। इसने यूरेशिया को बढ़त दी, कोई नैतिक या जैविक श्रेष्ठता नहीं। जहाँ अधिशेष बना, वहाँ राज्य, लिपि और वर्ग अनिवार्य रूप से बने; यहाँ भौतिकवाद सही है।

पर उसने कौन-सा रूप लिया, यह विचारों और संस्थाओं ने तय किया (वेबर, एसमोग्लू), इसीलिए एक-सी भौतिक परिस्थितियाँ फ़िरौन, पोलिस या मंदारिन-तंत्र तक ले गईं।

सहस्राब्दियों तक सब कुछ माल्थस के जाल में रहा: ज़्यादा उत्पादकता → ज़्यादा लोग → फिर से ग़रीबी। निर्णायक दरार कोई अकेला विचार नहीं थी, बल्कि जीवाश्म ऊर्जा + संचयी विज्ञान + होड़ करते राज्य + वैश्विक व्यापार और उपनिवेशवाद से आई पूँजी, जो यूरोप में एक ही समय पर मिल गए। इसने जाल को हमेशा के लिए तोड़ दिया। तब से समृद्धि जनसंख्या से तेज़ बढ़ती है।

आज की व्यवस्था इसी का परिणाम है: औद्योगिक दरार ने सत्ता और समृद्धि के ऐसे अंतर पैदा किए कि अग्रणी औद्योगिक राष्ट्रों ने क़रीब डेढ़ सदी तक शेष विश्व पर शासन किया। 20वीं सदी में यह व्यवस्था दो विश्वयुद्धों में ढह गई, और मलबे से सोच-समझकर एक नया ढाँचा खड़ा किया गया: सामान्य रूप के तौर पर राष्ट्र-राज्य, अंतरराष्ट्रीय संस्थाओं में जड़े हुए (संयुक्त राष्ट्र, ब्रेटन वुड्स, विश्व-व्यापार व्यवस्था), जिन्हें एक वैश्विक पूँजीवाद और एक संचयी, स्वयं को गति देता विज्ञान थामे है।

~1990 से इसके ऊपर डिजिटल परत चल रही है: सूचना लगभग मुफ़्त हो जाती है, जो बाज़ारों, सत्ता और सार्वजनिक विमर्श को फिर से गढ़ रही है। अगला दहलीज़-क्षण, जिसका नतीजा अभी खुला है। लंबी रेखा की सीख: इतिहास न विशुद्ध संयोग है, न विशुद्ध नियति, बल्कि दहलीज़ों की एक शृंखला, जहाँ भौतिक परिस्थितियाँ संभव की सीमा खींचती हैं, विचार ठोस रूप गढ़ते हैं, और संयोग क्रम तय करता है।

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आगे के स्रोत

हर मत के लिए एक प्रवेश-द्वार: वे पुस्तकें, जिन्होंने उस थीसिस को बड़ा किया, साथ में आँकड़े और खोजने लायक़ कुंजी-शब्द।